В Северном Таиланде, в городе Чиангмай, летающие фонарики известны как «Хум Лой» (Khoom Loy). Из поколения в поколение жители Северного Тайланда (или Ланна Lanna) в течение всего года запускают небесные фонарики во время религиозных празднований и других особенных случаев, а также во время особых фестивалей Лой Кратонг (Loi Kratong) и Йипенг Лантерн (Yipeng Lantern), когда любящие пары собираются на берегах реки, чтобы пустить на воду сделанные вручную икебаны — Кратонг (Kratong) и вместе запустить Хум Лой (Khoom Loy). Как правило, данное мероприятие происходит в ноябре, во время полнолуния двенадцатого лунного месяца по буддистскому календарю. В это время во многих странах Юго-восточной Азии народ празднует древний праздник Лойкратхонг.

Месяцы и дни тайского лунного календаря не совпадают с обычным европейским календарем. Лунный год начинается с «обычного» 12-го месяца, декабря, и считается первым лунным месяцем. Соответственно, январь — второй лунный месяц, и т. д. Все традиционные тайские праздники и фестивали привязаны именно к лунному календарю (тьантхаракхати) и фазам луны. В лунном календаре месяцы только лишь нумеруются, а в обычном солнечном календаре (суриякхати) имеют свои названия, поэтому, если назвать номер месяца, а не его название, то подразумеваться будет месяц именно по лунному календарю. Иногда Лойкратхонг приходится на полнолуние в одиннадцатом лунном месяце (октябре), но чаще всего последняя полная луна приходится на последний месяц уходящего лунного года (ноябрь). В это время вода в реках считается самой чистой, а русла рек — наиболее полными.

Смысл праздника заключается в поклонении следу стопы Будды Гаутамы, оставленному им на берегу реки Нам Тха Натхи в Индии, его следу в истории — Учению, в избавлении от страданий и неудач, в том, чтобы дать им утечь вместе с водой реки, а так же выразить почтение и благодарности духу реки Пхра Мэкхонг Кха (или Мэ Пхра Конг Кха). Задолго до этого праздника народ готовится к праздничному шествию, которое порой растягивается на многие километры. Школы, университеты и предприятия организуют свои колонны. Это мини-дворцы на колесах, тщательно украшенные и подсвеченные, сопровождаемые персонажами древних легенд из Рамакианы, танцорами, воинами, красивыми девушками, представлениями кукольных театров, боями на саблях, музыкой, танцами и песнями. И все это находится в движении, колонны медленно пересекают весь город.

Символ этого праздника — кратхонг. «Лой» означает «плыть, скользить по поверхности воды». Кратхонг — это небольшая ладья, основание которой делается из среза ствола пальмы, которое в свою очередь украшается листьями деревьев, цветами или цветной бумагой (последний вариант крайне нежелателен, поскольку бумага будет загрязнять воду в реке), тремя палочками благовоний и одной маленькой свечой. Получается очень красивый цветок, похожий на раскрытый бутон священного лотоса как символ открытой души и искренности. В кратхонг принято класть мелкую монету (1, 2 или 5 батов). Некоторые кладут туда прядь собственных волос или срез ногтя.

Когда кратхонг готов, нужно подойти к реке. В принципе, это может быть любой водоем, если нет поблизости реки или канала, подойдет даже бассейн. Нужно зажечь благовония и свечу, склонить колени у воды, поднять кратхонг двумя руками до уровня собственного лба в почтительном ритуале «вай», слегка склонив голову, и попросить духа воды Пхра Мэкхонг Кха забрать вместе с кратхонгом все неудачи, несчастья, болезни, потери, неудовлетворение и страдания. Прядь собственных волос и срез ногтя символизируют личные неудачи, от которых хотелось бы избавиться. После этого кратхонг запускают по воде, и он уплывает по течению реки без возможности возвращения, навсегда.

Далее следует поблагодарить Пхра Мэ Кхонг Кха за то, что он дает воду, основу жизни, попросить прощения за загрязнение воды в процессе жизнедеятельности и пожелать всем своим близким счастья и здоровья, удачи, благополучия и тех подарков судьбы, которые улучшат их карму.

Иногда случается, что кратхонг тонет. Согласно поверьям, это говорит о плохой карме того, кто его пускал, кратхонг не выдерживает грехов человека.

Первый кратхонг, согласно историческим сведениям, сделала старшая из младших жен (нанг нап пха мат саном ек) первого короля Сукхотайского периода, отца тайской нации Пхра Руанг Пхра Йалитхай. Изначально это была традиция браминов для того, чтобы оказать почести индуистской божественной триаде Пхра Три Мурати — Шиве, Вишну и Брахме — за то, что они дали возможность появлению Будды Гаутамы и его Учения, а так же для поклонения следу стопы Будды. По традиции, самый большой кратхонг до сих пор делают в древней столице Сиамского государства, городе Сукхотай, там же проходит одно из самых ярких празднеств фестиваля Лойкратхонг.

Наиболее красочный праздник проходит в «северной столице» королевства городе Чиангмай. Помимо шествий, концертов, театральных представлений на суше и на воде, салютов, фейерверков и иных народных гуляний, ближе к полуночи в небо запускают бумажные небесные фонарики кхом фай (летающие фонарики). Только на севере страны можно увидеть эту традицию в полном объёме, во всем её размахе, а заодно и поучаствовать в ней. Эта традиция называется йи пенг, она пришла из Бирмы, граничащей с северными провинциями Таиланда, и не получила распространения в центральной части и в южных провинциях королевства. Перед тем, как запустить в небо летающий фонарик, принято загадывать желания. Случается, что небесный фонарик не может взлететь или сгорает, зацепившись за дерево. В этом случае смеются и говорят, что слишком много желаний загадано.

Вам будет сопутствовать удача, если Вы запустите китайский летающий фонарик в небо. Как считают многие тайландцы, особенно буддисты, небесные фонарики символизируют проблемы и неприятности. Запуская китайские летающие фонарики в небо вы расстаётесь со своими проблемами и неприятностями. А индийские девушки и сегодня, как три столетия назад, наблюдая за летающим фонариком загадывают свои самые сокровенные желания. Преподносить волшебные фонарики в храмы и к монахам является традицией, поскольку дарители получат просвещение в ответ, так как огонь внутри шара символизирует мудрость. Огни шара указывают им на истинный путь.

Небесным китайским фонарикам несколько сотен лет. Они известны ещё с того времени когда китайская армия запускала их как сигнальные устройства, которые в дальнейшем перенял местный народ, который использовал их для обращения к Богу.